在朝鲜宣布“氢弹试验”成功后，韩国国防部于本月12日宣布，韩美将在韩国部署末段高空区域防御系统(TerminalHighAltitudeAreaDefense，THAAD，即“萨德”系统)。这标志着美国推行的亚太反导系统取得了重大进展;如果该系统建成，将严重威胁中国的核报复能力，并且在根本上危及中美两国的战略稳定性。
美国国防部早在2012年就提出，将以美日韩和美澳日两个三边同盟为基础构建亚太反导系统;特别是将在美国的盟国及海外基地，部署更加先进的拦截器和雷达系统。韩国碍于中国的反对，对这个计划一直持暧昧不明的态度。2014年5月至9月，美韩就部署“萨德”系统的问题频繁互动，引起中方密切关注;2014年11月至2015年3月，除了驻韩大使表达中方关切外，中国的国防部和外交部官员也频繁访韩展开外交攻势;至2015年10月，韩国宣布朴槿惠总统访美将不会讨论部署“萨德”系统的问题，这一风波才暂告平息。然而，朝鲜进行第四次核试验使得形势转瞬逆转，韩美借机重启了部署“萨德”系统的谈判，并坚持这一部署是针对朝鲜，将不会威胁到其他国家的安全。
然而从技术角度分析，韩国部署“萨德”系统不仅对于提高对朝防御的作用有限，其“不威胁其他国家”的说辞更是令人难以信服。无论部署的初衷是什么，其对中国国家安全和中美战略稳定性的威胁却是客观存在的、不会因外交辞令而改变的。
“萨德”系统只对朝鲜不对中国?
“萨德”系统是美国研制的新一代弹道导弹拦截系统。弹道导弹的飞行过程成一条抛物线，可以分为上升段、中段和末段;而“萨德”系统即针对弹道导弹的末端飞行进行拦截。一个“萨德”系统作战单位包括了发射系统、拦截弹、指挥系统和雷达。这其中最核心也最具争议性的就是其装备的X波段雷达，FBX-T。
该型雷达具有两种工作模式：第一种是作为“萨德”系统拦截弹的火控引导雷达，仅限于追踪导弹飞行末端的轨迹，主要执行的是战术任务，因而对战略导弹的探测能力有限;第二种则是作为美国导弹防御系统预警的一环，监视敌方发射的战略导弹并向北美总部提供早期数据。学界对于第二种模式的探测距离有着多种估计值，以弹体为目标的探测距离在1200公里至2700公里之间。在这里我们取人民大学吴日强副教授的估计值，假定在1200公里处FBX-T对弹道导弹有完整的探测和识别能力。
结合地图我们不难看出，如果在韩国部署“萨德”系统，那么一旦它的雷达系统转换为第二种工作模式(一些学者认为两种模式的切换只须8个小时)，那么不仅仅是朝鲜半岛，整个华北和华东地区乃至渤海、黄海和东海的弹道导弹发射都将处在其监视下。这已经远远超过对朝导弹防御的需要，而开始挤压中国战略导弹部队的机动和作战空间了;这将严重损害中国的核报复能力(我们将在下一节进一步讨论)。
为了打消中国对于以上这一问题的疑虑，美国和韩国的军政官员提出了各种各样的理由，总结来看其论证的基本逻辑是：第一，朝鲜政权始终处于不稳定和缺乏信誉的状态，加之其在常规武器方面处于绝对劣势，因此始终存在“朝鲜对韩美发起有限核打击”的危险，加强东北亚的导弹防御是必要的;第二，“萨德”系统作为新一代的高空末端反导系统对于韩国来说是必要的，其与韩国已有的“爱国者-3”、“绿松”等反导系统可以形成高空、中空、低空的梯次拦截网，从而使得韩国更加安全;第三，基于以上两点，“萨德”系统的雷达将处在的第一种工作模式，也就是说战略导弹的探测能力有限，不会用来削弱中国的核报复能力，因而不会威胁到中国的战略安全。
美军“萨德”系统在进行拦截导弹测试(美国洛克希德-马丁公司网站资料图片)
但是当我们仔细探究时就会发现，这种论证无论在逻辑上还是在现实中都是不能成立的。首先，朝鲜政权是一个追求自我生存而不是自我毁灭的政权，因而它更可能用核武器来进行讨价还价而不是同归于尽，使用火炮、常规弹道导弹和火箭弹进行有限的边境摩擦是更符合其利益的选项，因此类似以色列铁穹系统的技术更符合韩国的利益。第二，即使承认“朝鲜的有限核打击”是有可能的，但从技术的效用上看“萨德”系统的意义也不大;毕竟美国国防部向国会提交的报告也承认，在韩部署的“萨德”系统只能保护韩国南部，无法覆盖作为人口和经济的中心区首尔，并且预警时间没有显著缩短。第三，美韩向中国保证，不启用第二种工作模式完全是依靠外交辞令而非实实在在的行动，中国如何能够信服?
从整个中美关系和东北亚的大局来看，由于美国重返亚太战略带来的压力以及中美关于地区和全球性议题的利益冲突，中美关系已经进入一种缺乏相互信任的状态，双方都不会轻易相信对方的外交表态。在这种情况下，美国只要客观上在东北亚拥有威胁到中国战略安全的手段，无论在外交表态中如何释放“善意”和“承诺”，中国都不会相信美国在冲突关头不会使用它。因此，“萨德”系统的风波还将随着中美博弈持续一段时间。
一场亚洲版的“古巴导弹危机”?
“萨德”系统在韩国的部署，让人不禁想起五十多年前的古巴导弹危机：苏联通过在靠近美国的古巴部署中程导弹，以弥补对美本土战略打击能力的不足。实际上，从技术和战略后果的角度分析，这两场危机存在着不少的相似之处;虽然后者不至于到全球核战争的危险地步，但中国有必要从当年美国的处境中吸取教训。
正如前文所述，“萨德”系统对中国的威胁主要集中在其装备的X波段雷达FBX-T。“x波段”是雷达波段，代表的是发射的电磁波频率(波长)范围。一般来说，高频(短波)的波段一般定位更准确，能够更加精确地识别目标的特征，工作距离较近、范围较小;低频(长波)的波段工作距离较远、范围较大，但对目标的识别能力较弱。这就造成了导弹防御的一个两难：长波雷达“看得更远”，一般担任早期预警的角色、监视从远处来袭的导弹，但“看得不清楚”，不能进行目标识别;短波雷达“看得更清楚”，恰当的部署位置甚至能够使其观测到弹头与弹体的分离，从而将真弹头和诱饵分辨出来，但是“看得太近”;因此，识别出真弹头和诱饵的任务能否完成，关键一步就是能够否在靠近假想敌的前线找到合适的短波雷达部署地点。
实际上，X波段雷达的靠前部署，也是美国对导弹防御现有技术瓶颈的无奈之举。斯坦福大学的迪安·维克宁博士指出，导弹和反导的天平平衡取决于双方的实力差距：对于朝鲜或伊朗粗糙的导弹突防技术，导弹防御系统能够发挥出识别和拦截的效能;但是对于更加先进的俄罗斯和中国导弹，恐怕就无能为力了。美国官方也坦承，现有的反导系统无法满足战略需要，对于俄罗斯和中国的战略导弹缺乏应对手段，因此2015年国防预算需求中有两个项目与目标识别技术有关。然而在现有的技术瓶颈无法实现骤然突破的情况下，美国必须寻找其他方法来提高目标识别水平。因此，在俄罗斯和中国周边部署短波雷达，就成了美国提高反导能力、削弱假想敌核报复能力的最便捷方法。
